Kekayaan alam lahan basah Indonesia memang gak pernah ada habisnya buat dikulik, terutama soal khazanah kuliner tradisionalnya yang unik dan autentik.
Baru-baru ini, perhatian publik, khususnya para pencinta kuliner dari generasi muda, tertuju pada perhelatan Festival Lahan Basah Tempirai 2026 yang digelar di Turunan Gajah, Desa Tempirai Selatan, Kabupaten Penukal Abab Lematang Ilir (PALI), Sumatera Selatan.
Dalam festival budaya tersebut, sebuah teknik memasak kuno bernama ikan tunu sukses mencuri perhatian karena memadukan kearifan lokal dengan cita rasa alami yang luar biasa.
Ikan tunu sejatinya merupakan hidangan ikan bakar khas masyarakat Tempirai yang diolah dengan cara dibungkus menggunakan daun pisang dan dilapisi tanah liat tebal sebelum dipanggang di atas bara api.
Metode ini menjadi bukti nyata bagaimana keanekaragaman hayati wilayah perairan mampu melahirkan pengetahuan lokal yang solutif dan bertahan melintasi zaman.
Jenis ikan yang digunakan biasanya berasal dari keluarga Chanidae atau sejenis gabus, seperti ruan (Channa striata), bujuk (Channa lucius), dan serandang (Channa pleurophthalmus) yang segar.
Warisan Praktis Zaman Puyang untuk Bertahan Hidup di Tengah Rawa
Proses pengolahan kuliner legendaris ini terbilang sangat unik sekaligus higienis karena perut ikan terlebih dahulu dibersihkan dari kotoran sebelum diisi bumbu halus.
Campuran bumbu sederhana seperti bawang merah, garam, cabai, dan asam kandis dimasukkan ke dalam perut ikan untuk memberikan sensasi rasa gurih dan segar yang meresap sempurna.
Setelah dibalut daun pisang dan dibungkus tanah liat dari tepian sungai, ikan kemudian dipanggang langsung di atas api terbuka hingga lapisan tanah liatnya merekah kehitaman tanda daging di dalamnya telah matang.
Di masa lalu, teknik memasak ikan tunu menjadi andalan utama masyarakat lokal saat harus bermalam berhari-hari di dalam hutan atau kawasan rawa untuk mencari nafkah.
Selain praktis karena tidak memerlukan peralatan dapur modern seperti wajan atau panci, bungkus tanah liat tebal ini memiliki fungsi taktis yang sangat krusial di alam liar.
Lapisan tanah liat tersebut mampu memerangkap aroma masakan sepenuhnya di dalam, sehingga wangi ikan yang sedang dipanggang tidak akan menyebar dan mengundang kehadiran binatang buas.
Rahasia Kesehatan di Balik Lapisan Lumpur dan Jejak Evolusi Homo Erectus
Bukan sekadar unik secara visual, metode memasak menggunakan media tanah liat ini ternyata menyimpan segudang manfaat kesehatan tersembunyi yang divalidasi oleh sains modern.
Berdasarkan kajian ilmiah, memasak dengan tanah liat mampu mengunci sari alami serta menjaga kelembapan daging ikan tanpa perlu tambahan minyak atau mentega sama sekali.
Sifat basa alami yang terkandung pada tanah liat juga efektif menyeimbangkan tingkat keasaman masakan, sehingga protein ikan menjadi jauh lebih mudah dicerna oleh lambung manusia.
Siapa sangka, teknik pembungkusan lumpur yang dipraktikkan di Tempirai ini memiliki kemiripan dengan kebiasaan memasak manusia purba (Homo erectus) sekitar 780 ribu tahun silam.
Berdasarkan penelitian arkeologi Zohar dkk. (2022) di Gesher Benot Ya’aqov, manusia prasejarah telah memanfaatkan ekosistem lahan basah dan mengontrol suhu pengerjaan api agar daging tidak hangus menggunakan media pelindung.
Penemuan ini mempertegas bahwa keterikatan manusia dengan habitat perairan dan pengolahan makanan berbasis tanah telah lama menjadi penopang nutrisi utama.
Lompatan Kognitif Otak Manusia Hingga Lahirnya Peradaban Tembikar Modern
Aktivitas mengolah makanan dengan api merupakan kunci evolusi fundamental yang membedakan spesies manusia dengan makhluk hidup lainnya di bumi.
Konsumsi makanan matang yang bertekstur lembut membuat otot rahang manusia purba perlahan menyusut dan volume gigi mengecil seiring berjalannya waktu, hingga membentuk fitur wajah manusia modern (Homo sapiens).
Lebih dari itu, makanan yang dimasak memberikan efisiensi metabolisme energi hingga hampir seratus persen, yang memicu ledakan nutrisi untuk lompatan kognitif perkembangan otak.
Sebelum mengenal wadah tembikar atau keramik modern seperti yang diulas oleh ilmuwan Heimann (2025), pembungkusan daging dengan tanah liat bertindak sebagai panci darurat purba.
Proses memasak dengan cara ini berhasil mengubah bahan makanan yang keras dan alot menjadi hidangan lezat yang kaya akan mineral mikro penting seperti kalsium, fosfor, dan zat besi.
Eksistensi ikan tunu di era modern menjadi jembatan sejarah yang mengingatkan generasi masa kini bahwa kuliner tradisional bukan sekadar urusan perut, melainkan warisan peradaban yang membentuk manusia.
3 Poin Penting:
-
Kuliner Tradisional Unik: Ikan tunu merupakan kuliner khas Tempirai, Sumatera Selatan, berupa ikan gabus yang dibumbui, dibungkus daun pisang serta tanah liat, lalu dibakar tanpa alat masak modern.
-
Manfaat Kesehatan dan Sains: Metode memasak dengan tanah liat terbukti secara ilmiah mampu mengunci kelembapan daging, menyeimbangkan keasaman protein, dan memperkaya kandungan mineral mikro masakan.
-
Kaitan dengan Sejarah Evolusi: Teknik membungkus makanan dengan tanah liat ini merupakan metode kuno prasejarah yang sudah digunakan sejak era Homo erectus 780 ribu tahun lalu sebagai bagian dari adaptasi di wilayah lahan basah.
