Bencana kebakaran hutan dan lahan kembali menyelimuti tanah air seperti siklus tahunan yang tak kunjung usai. Peningkatan titik api dan kabut asap pekat dalam beberapa pekan terakhir membuat masyarakat kembali tercekik oleh kelalaian yang berulang.
Fenomena ini membuktikan bahwa pendekatan penanganan bencana selama ini masih cenderung reaktif dan minim evaluasi mendasar dari seluruh pihak.
Dampak buruknya langsung menghantam ketahanan kesehatan masyarakat di wilayah terdampak.
Kementerian Kesehatan mencatat akumulasi kasus infeksi saluran pernapasan akut menembus 333.470 kasus selama kurun waktu 20 Agustus hingga 20 Oktober 2026.
Angka ini mencakup 70.890 penderita anak berusia nol hingga lima tahun, dengan wilayah Sumatra Selatan dan Kalimantan Selatan sebagai penyumbang angka tertinggi.
Korban Tanpa Suara di Balik Asap Kebakaran
Di luar penderitaan manusia yang terdata rapi dalam statistik medis, ada krisis ekologi berskala besar yang mengintai di balik rimbunnya hutan yang terbakar.
Satwa liar harus menanggung akibat fatal dari rusaknya ruang hidup mereka tanpa ada tempat untuk mengadu. Kabut asap dan kobaran api menghancurkan tempat tinggal, sumber pakan, hingga ruang aman yang selama ini menopang kelangsungan hidup mereka.
Proses evakuasi mandiri oleh satwa bukanlah perkara mudah, terutama bagi spesies kecil, anak satwa, dan hewan berpindah lambat. Mereka kerap terjebak dan binasa di tempat sebelum sempat menjangkau area aman.
Ironisnya, para ilmuwan bahkan belum mampu menghitung secara pasti berapa banyak populasi satwa yang musnah setiap kali bencana ini menerjang.
Sisi Lain Api dalam Ekosistem Hutan
Perspektif ekologi sebenarnya menunjukkan bahwa api tidak selalu berujung pada kerusakan mutlak.
Ahli ekologi ekosistem dari Ohio State University, Mazeika Sullivan, menyebutkan bahwa satwa liar memiliki hubungan ekologis yang amat panjang dengan api.
Menurut Sullivan, “Api adalah bagian alami dari lanskap” dalam skala dan dinamika tertentu.
Pada ekosistem yang sehat, kebakaran alami berskala terbatas dapat merangsang pembaruan vegetasi, membantu pelepasan spora jamur, dan memicu daur hidup spesies tertentu.
Masalah utamanya timbul ketika aktivitas manusia mengubah kebakaran alami menjadi bencana hebat yang tak terkendali. Kobaran api yang membakar area terlampau luas justru merusak struktur alami yang seharusnya diregenerasi.
Perjuangan Satwa Menghadapi Kobaran Api
Naluri bertahan hidup membuat berbagai satwa mengerahkan segala cara saat nyala api mendekat. Burung terbang melintasi kepulan asap, mamalia berlari menuju zona aman, sedangkan amfibi serta serangga berlindung di balik celah tanah atau kayu rapuh.
Beberapa satwa besar memilih bertahan di dalam aliran sungai untuk menghindari paparan panas ekstrem.
Namun, pertahanan alami tersebut makin runtuh akibat tekanan perubahan iklim yang memicu kekeringan panjang dan peningkatan suhu udara.
Laju kobaran api yang melompat cepat sering kali mendahului kecepatan lari satwa. Tantangan terbesar bagi hewan bukan cuma lolos dari kobaran api, tetapi juga bertahan hidup di kawasan yang telah hangus tanpa sisa pakan.
Pemenang dan Pecundang di Tengah Bencana
Dinamika pascabencana menciptakan realitas baru yang kontras di antara para penghuni hutan.
Petugas pemadam kebakaran hutan asal Australia, Gabriel d’Eustachio, mengamati pergerakan serangga kecil yang merayap panik menjauhi garis api.
Situasi ini mempertegas pandangan Mazeika Sullivan bahwa satwa yang mengandalkan pohon seperti koala sering kali terjebak karena naluri memanjat saat panik, sementara organisme penting di dalam tanah ikut hangus terpanggang.
Keuntungan sesaat bagi predator tidak bisa menjadi pembenaran atas rusaknya keseimbangan ekosistem.
Proses Daur Ulang Alam dan Ekosistem Perairan
Proses pemulihan kawasan hutan yang terbakar membutuhkan waktu panjang dan tahapan ekologis yang kompleks. Ahli biologi satwa liar dari Oregon State University, Patricia Kennedy, menjelaskan bahwa “Kebakaran memungkinkan hutan tua untuk terlahir kembali.”
Menurut Kennedy, “Banyak spesies membutuhkan reset itu” sebagai bentuk pembaruan alami yang dibutuhkan oleh vegetasi tertentu.
Dampak kebakaran hutan dan lahan juga menjangkau ekosistem perairan akibat limpasan abu dan sedimen yang merusak kualitas air.
Sullivan mengingatkan bahwa “Air dan daratan sangat terkait,” sehingga pencemaran sungai akan menekan rantai makanan akuatik. Karena itu, rencana pemulihan tidak boleh mengabaikan kesehatan daerah aliran sungai di sekitar lokasi kebakaran.
Mengubah Sikap dan Menghentikan Praktik Merusak
Melihat dampaknya yang meluas, masyarakat dan pemerintah sudah saatnya mengubah cara pandang dalam menyikapi krisis ini. Kita tidak bisa lagi mengabaikan praktik pembersihan lahan yang merusak lingkungan demi keuntungan jangka pendek.
Kesadaran kolektif untuk menghentikan praktik pembakaran liar dan melaporkan titik api secara cepat harus menjadi bagian dari budaya tanggap bencana.
Pemerintah bersama pengelola kawasan, akademisi, dan komunitas lokal wajib merumuskan solusi terpadu yang melampaui upaya pemadaman sesaat.
Langkah konkret harus mencakup pengawasan ketat kawasan rawan, penegakan hukum bagi pelaku pembakaran, serta pemulihan habitat satwa secara terencana.
Penanganan yang serius adalah penanganan yang menjamin perlindungan bagi manusia sekaligus ruang hidup satwa.
Langkah Bersama Demi Keberlanjutan Masa Depan
Pada akhirnya, mengatasi kebakaran hutan dan lahan adalah ujian tanggung jawab kita dalam menjaga keberlanjutan bumi.
Hutan yang hijau dan pulih bukan sekadar pemandangan alam, melainkan fondasi utama bagi kelangsungan hidup manusia dan seluruh makhluk di dalamnya.
Menghentikan api hari ini berarti menyelamatkan masa depan ekosistem tempat kita semua menggantungkan hidup.
Statement:
Mazeika Sullivan, Ahli ekologi ekosistem dari Ohio State University
“Dalam situasi jangka pendek tersebut, seperti ketika makhluk melarikan diri dari kobaran api, selalu ada pemenang dan pecundang.”
Gabriel d’Eustachio, Petugas pemadam kebakaran hutan asal Australia
“Anda akan dibanjiri oleh gelombang serangga merayap yang berjalan di depan api.”
3 Poin Penting:
-
Karhutla berdampak langsung pada kesehatan masyarakat, menyebabkan ratusan ribu kasus infeksi saluran pernapasan akut, terutama pada balita di kawasan Sumatra Selatan dan Kalimantan Selatan.
-
Satwa liar mengalami ancaman kepunahan habitat, kehilangan sumber makanan, serta disrupsi ekosistem darat dan perairan akibat kobaran api yang tak terkendali.
-
Penanganan karhutla membutuhkan langkah holistik yang mencakup pencegahan, pengawasan ketat, penegakan hukum, serta rehabilitasi habitat dan daerah aliran sungai.
