Manchester United kembali berada dalam situasi sulit setelah masa depan Michael Carrick sebagai pelatih kepala semakin tidak menentu.
Rentetan hasil buruk membuat manajemen klub mulai mempertimbangkan pergantian pelatih, meskipun keputusan resmi untuk mengakhiri kerja sama belum diumumkan.
Hasil imbang 4-4 melawan Aston Villa pada Minggu menjadi salah satu pukulan terbaru bagi Setan Merah yang kini terjebak di peringkat ke-18 klasemen sementara Liga Inggris.
Sebelumnya, manajemen Manchester United masih memberikan kesempatan kepada Carrick setelah kekalahan telak 0-3 dari Bournemouth pada 25 Oktober.
Klub memilih menunda keputusan dan melakukan evaluasi selama jeda internasional November.
Namun, sejumlah sumber yang dikutip BBC Sport menyebutkan bahwa CEO Omar Berrada dan direktur sepak bola Jason Wilcox diperkirakan akan merekomendasikan pemecatan Carrick kepada pemilik minoritas Sir Jim Ratcliffe dan keluarga Glazer.
Awal Musim Terburuk dalam 40 Tahun
Situasi Manchester United semakin mengkhawatirkan karena klub hanya meraih satu kemenangan dalam 10 pertandingan Liga Inggris. Catatan tersebut menjadi awal musim terburuk mereka di kompetisi kasta tertinggi sejak musim 1986/1987.
Dengan posisi ke-18 dan hanya unggul satu poin dari Crystal Palace yang berada di dasar klasemen, tekanan terhadap Carrick semakin sulit dihindari.
Masalah lain terlihat dari rapuhnya lini pertahanan. Manchester United sudah kebobolan 19 gol di Liga Inggris musim ini, bahkan hanya Crystal Palace dan Ipswich yang memiliki jumlah kebobolan lebih banyak.
Secara keseluruhan, MU baru mengoleksi tiga kemenangan dalam 15 pertandingan di semua kompetisi.
Catatan ini membuat evaluasi terhadap kinerja Carrick bukan lagi sekadar persoalan taktik, tetapi juga menyangkut kemampuan tim menjaga konsistensi sepanjang pertandingan.
Cedera Pemain dan Masalah Taktik Perburuk Situasi
Jika melihat perjalanan musim ini, kemerosotan Manchester United tidak terjadi begitu saja. Sejumlah masalah sudah muncul sejak pertandingan pembuka melawan Hull.
Benjamin Sesko masih dalam proses pemulihan cedera tulang kering, sementara Amad Diallo mengalami cedera pergelangan kaki yang membuatnya harus menepi selama tujuh pekan.
Kondisi tersebut memaksa Carrick mengubah komposisi lini serang dengan menempatkan Bryan Mbeumo di sisi kanan dan mengandalkan Matheus Cunha sebagai alternatif penyerang.
Sayangnya, perubahan tersebut belum mampu menghasilkan permainan yang konsisten.
Persoalan semakin rumit ketika kebugaran pemain, koordinasi pertahanan, dan strategi permainan mulai dipertanyakan. Bahkan, kapten Bruno Fernandes sempat mengkritik pendekatan taktik Carrick setelah kekalahan 1-4 dari Como di Liga Champions.
Sementara itu, Lisandro Martinez juga melontarkan kritik terhadap perekrutan pemain pada musim panas dan menyinggung peran direktur sepak bola Jason Wilcox.
Carrick sendiri sebelumnya sempat membela performa tim dengan mengatakan, “It’s one game” dan “It’s not been that bad.” Namun, hasil pertandingan berikutnya justru semakin memperbesar tekanan terhadapnya.
Eddie Howe hingga Mauricio Pochettino Masuk Radar Pengganti
Di tengah ketidakpastian tersebut, Manchester United dikabarkan mulai menjajaki sejumlah nama untuk mengisi posisi pelatih kepala.
BBC Sport sebelumnya melaporkan bahwa klub telah mencari informasi mengenai mantan pelatih Newcastle United, Eddie Howe, dan eks pelatih tim nasional Jerman, Julian Nagelsmann.
Selain itu, Antonio Conte disebut tertarik menangani Manchester United, sedangkan Mauricio Pochettino dikabarkan terbuka terhadap kemungkinan pindah ke Old Trafford.
Meski demikian, Pochettino masih terikat kontrak sebagai pelatih tim nasional Amerika Serikat yang diperpanjang pada Agustus lalu.
Nama Pochettino menjadi salah satu kandidat menarik karena kontraknya bersama Amerika Serikat disebut memiliki klausul yang memungkinkan dirinya pergi untuk menerima tawaran dari klub tertentu.
Namun, situasinya tidak sederhana karena Amerika Serikat dijadwalkan menghadapi Haiti dalam dua leg play-off Concacaf Nations League pada 14 dan 18 November.
Sementara itu, nasib Carrick masih menunggu evaluasi manajemen. Jika rekomendasi pemecatan benar-benar diambil, pergantian pelatih bisa menjadi langkah Manchester United untuk menyelamatkan musim yang sudah berjalan jauh dari harapan.
3 Poin Penting:
-
Michael Carrick terancam dipecat: Manajemen Manchester United sedang mengevaluasi kinerjanya setelah hasil buruk sepanjang musim, tetapi belum mengambil keputusan final.
-
MU mengalami krisis performa: Setan Merah berada di peringkat ke-18 Liga Inggris, hanya meraih satu kemenangan dalam 10 pertandingan liga, dan sudah kebobolan 19 gol.
-
Sejumlah kandidat pengganti mulai dipertimbangkan: Eddie Howe, Julian Nagelsmann, Antonio Conte, dan Mauricio Pochettino masuk dalam pembahasan calon pelatih Manchester United berikutnya.
